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Sep 20, 2023

La serra in campagna celebra 30 anni di fioriture

Harlan Martin operates Country Side Greenhouse with his wife Emma (not

Harlan Martin gestisce la serra Country Side con sua moglie Emma (non raffigurata).

CLYDE, NY — Trent'anni fa, Harlan ed Emma Martin decisero che ne avevano abbastanza di mungere le mucche nel loro caseificio di 280 acri nella contea di Cayuga.

Si erano trasferiti lì dieci anni prima da Myerstown, Pennsylvania, per i terreni agricoli relativamente economici di New York.

Ma dopo 10 anni di attività lattiero-casearia, i Martin erano pronti per una nuova direzione e aprirono un vivaio.

Acquistarono 100 acri di terreno alla periferia di Clyde nella contea di Wayne e iniziarono la Country Side Greenhouse con una serra di 24 x 72 piedi.

Da quell'umile inizio, l'attività è cresciuta fino a includere due serre di oltre 15.000 e 2.000 piedi quadrati. I Martin allevano anche 15 bovini da carne e coltivano mais, soia e fieno. Sebbene acquistino le piante che vendono al pubblico, è necessaria l'attenta cura di Emma per mantenerle sane.

"Non saremmo dove siamo oggi senza di lei", ha detto Harlan. "Le piace che le piante abbiano un bell'aspetto e che i clienti siano soddisfatti."

Emma offre prontamente consigli sulla coltivazione per aiutare i clienti ad avere successo nei loro sforzi di giardinaggio e supervisiona il mercato mentre Harlan mantiene attivi gli aspetti meccanici della serra e coltiva i raccolti nei campi.

Cinque dipendenti stagionali, ovvero i nipoti, aiutano con il carico di lavoro.

I Martin hanno imparato l'attività di vivaio lavorando fuori dall'azienda agricola in una serra mentre ancora gestivano la loro azienda lattiero-casearia.

"Ha sempre voluto le piante; a me non importava in ogni caso", ha detto Harlan. "Ma sapevo che le mucche da latte non facevano per me."

Visto il successo del vivaio, alcuni clienti suggeriscono ai Martin di espandersi. Ma mentre si avvicina ai 65 anni, Harlan vuole mantenere l'azienda alle stesse dimensioni con lo sguardo rivolto alla pensione in modo da poterla trasmettere alle generazioni successive.

I Martin vendono principalmente fiori annuali popolari e alcune piante perenni sia in appartamenti che in cestini appesi, erbe aromatiche e piante vegetali, insieme ad articoli da regalo. Interagire con i clienti aiuta a mantenere l'inventario della domanda.

Il buon vicinato di Emma e Harlan si estende anche agli altri proprietari di serre. Harlan ha affermato che la sua filosofia è quella di non svendere gli altri coltivatori.

"Non si tenta di fissare i prezzi", ha detto. "La cosa migliore a cui puntare è la qualità. Alcuni coltivatori dicono che non riescono a guadagnare perché i loro vicini li vendono a prezzi inferiori. Non puntate al prezzo, ma alla qualità. Se avete prodotti di qualità, compreranno. Se avete roba di qualità, non possono negarlo. Non paga vendere cose che non sembrano sane a un prezzo scontato. Se qualcosa non sembra sano, lo buttiamo via perché non è di qualità e la gente vuole cose che lo siano crescono bene. Le persone ci scoprono e lo raccontano ai loro vicini."

Ha aggiunto che se 10 clienti hanno una buona esperienza, potrebbero comunicarlo a una persona, ma se un cliente ha una brutta esperienza, quella persona lo farà sapere ad altri 10.

I commenti positivi aiutano a portare avanti la maggior parte dell'attività, che si trova su una strada rurale poco trafficata.

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