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Oct 16, 2023

Le Nazioni Unite dichiarano il 2023 Anno internazionale del miglio

ASMA KHALID, HOST: 2023 is the international year of millets - at least the

ASMA KHALID, PRESIDENTE:

Il 2023 è l’anno internazionale del miglio, almeno lo hanno dichiarato le Nazioni Unite. Il miglio è un tipo di grano antico coltivato principalmente in alcune parti dell’Asia e dell’Africa, ed è nutriente e resistente alla siccità. Quest’ultima qualità potrebbe renderli utili agli agricoltori degli Stati Uniti, soprattutto in luoghi che si trovano ad affrontare una siccità sempre più grave. Lo riferisce Eva Tesfaye di Harvest Public Media.

EVA TESFAYE, BYLINE: Nel Missouri centrale, Linus Rothermich coltiva mais e soia, le colture tipiche che si vedono nei campi del Midwest. Ma coltiva anche qualcosa chiamato miglio giapponese.

(SUNTO DI APERTURA DELLA BORSA)

TESFAYE: Versa un sacchetto di semi sul tavolo della cucina.

Oh, sono piccoli.

LINUS ROTHERMICH: Sì, in realtà, questo è il seme da piantare.

TESFAYE: Rothermich ha iniziato a coltivare il miglio giapponese nel 1993.

ROTHERMICH: Ero giovane e cercavo alternative: colture da coltivare per guadagnare di più. Allora semplicemente non guadagnavamo molti soldi con l'agricoltura.

TESFAYE: Il miglio è senza glutine. Una volta cotti assomigliano al cous cous o alla grana e ne esistono di diversi tipi. C'è il miglio giapponese che Rothermich coltiva, il miglio perlato, il miglio proso, la coda di volpe e anche il cereale, il sorgo, è considerato un miglio. E a Rothermich piace il fatto che siano meno costosi da coltivare rispetto ai suoi raccolti di mais e soia. Inoltre, molti miglio sono noti per essere incredibilmente resistenti alla siccità. Matt Little, un agricoltore dell'Oklahoma, ha iniziato a coltivare il miglio proso l'anno scorso.

MATT LITTLE: Ne sono davvero impressionato. Non ho mai visto un raccolto che resistesse al caldo e alla siccità e mi facesse comunque guadagnare soldi, ok?

TESFAYE: L’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura vuole vedere crescere il mercato del miglio in parte a causa della sua resilienza climatica, ma anche perché è nutriente e potrebbe aiutare a diversificare il sistema alimentare globale. Ma il miglio non ha ricevuto gli stessi investimenti politici e attenzione nella ricerca che hanno ricevuto mais, grano e riso, afferma Makiko Taguchi, funzionario agricolo dell'organizzazione.

MAKIKO TAGUCHI: Il miglio è una coltura trascurata, se così posso dire. Ci sono molte opportunità per il miglio di contribuire agli obiettivi di sviluppo sostenibile.

TESFAYE: Ecco perché l’ONU ha nominato il 2023 l’anno del miglio per attirare maggiore attenzione sui cereali. Taguchi sottolinea il successo dell'anno della quinoa promosso dalle Nazioni Unite. Ora, il miglio sta attirando l'attenzione del Centro per l'agricoltura rigenerativa dell'Università del Missouri. Il direttore Rob Myers afferma che, sebbene il centro fornisca informazioni sui cereali agli agricoltori, sono necessarie ulteriori ricerche per far avanzare realmente il raccolto.

ROB MYERS: Se si spende un milione di dollari in più nella ricerca sul mais, non necessariamente si fa un grande progresso nello stato della scienza del mais. Ma se spendessi un milione di dollari nella ricerca sul miglio, potresti improvvisamente creare un sacco di nuove informazioni che prima non avevamo.

TESFAYE: Sebbene il miglio sia un alimento base altrove, non ha ancora un grande mercato negli Stati Uniti. In genere, i cereali vengono utilizzati per il mangime per gli uccelli, ma potrebbero trovare mercato in alternative senza glutine, mangimi per il bestiame o colture di copertura utilizzate per prevenire l’erosione del suolo.

MYERS: Mi aspetto che le opportunità di mercato continuino ad espandersi, ma, sai, sarà incrementale.

TESFAYE: Ad Ames, Iowa, l'agricoltore Jeff Taylor afferma di aver iniziato a coltivare il miglio proso circa sei anni fa con l'aiuto di una startup finanziata privatamente che sta ricercando e coltivando il grano. Secondo lui, se il governo federale offrisse anche programmi per ridurre il rischio della coltivazione del miglio, sarebbe un grande incentivo.

JEFF TAYLOR: Chiedere agli agricoltori di prendere in considerazione la possibilità di piantare colture alternative al di fuori del solo mais e della soia.

TESFAYE: Ciò potrebbe alla fine significare file e file di miglio negli Stati Uniti, o almeno un aumento di un raccolto che, si spera, aiuterà a combattere l’insicurezza alimentare e il cambiamento climatico. Per NPR News, sono Eva Tesfaye di Kansas City.